Si bien las organizaciones y los movimientos sociales tienen una larga historia de protagonismo en la Argentina para dar cabida y visibilidad de los reclamos de parte de la ciudadanía cuando no hubo canales institucionales para ello, en la vida reciente del país el año 2001 quedó marcado como un hito significativo para la emergencia de este tipo de aglutinamientos y, sobre todo, para consolidar su incidencia como actores protagónicos de la vida política. Durante la dictadura cívico militar estas expresiones populares estuvieron orientadas a la reivindicación de derechos fundamentales, de la justicia y, posteriormente, de la participación ciudadana y el regreso a la democracia.